Généralités sur les Processeurs - Du Pentium Prescott aux Pentium Core

Sorti en 2004, le Prescott cache une évolution profonde du NetBurst, qui passe à 31 étages de pipeline et une modification au niveau des unités ALU (sur le Prescott les ALU sont simple vitesse, sur les Northwood les ALU sont double vitesse). Une fois de plus les fréquences et la température augmentent par rapport au Northwood, sans augmentation des performances.

Le cache de données de niveau 1 passe à 16Ko, le cache de niveau 2 à 1Mo (1024Ko) ou 2Mo (2048Ko). Apparaissent aussi les versions E du Pentium 4 sur socket 478 (de 2,26 à 3,4GHz), puis F avec technologie EM64T (de 3,2 à 3,8GHz, compatible avec les instructions 64bits afin de contrer sans succès, l'Athlon 64 d'AMD).

Un Pentium 4 Extreme Edition dérivé du Prescott est sorti, avec 2Mo de mémoire cache de niveau 2 (2048Ko de L2) et il est cadencé à 3,73GHz (bus processeur à 266MHz).

Les Cedar Mill sont des Pentium 4 utilisant une gravure à 65 nm, les Prescott en utilisant une à 90 nm. La dissipation thermique baisse avec cela. Ce fut pour Intel un test de sa nouvelle technologie de gravure. Une nouvelle dénomination des processeurs fait son apparition chez Intel, conjointement au socket 775 :

série 3xx : Celeron D et Celeron M
série 5xx : Pentium 4 avec 1Mo de cache de niveau 2, de 2,66 à 3,8GHz
5x1 pour les versions avec EM64T (compatible 64bits)
série 6xx : Pentium 4 avec 2Mo de cache de niveau 2, de 3,0 à 3,8GHz
o 6x1 pour les versions Cedar Mill (un Prescott en 0,65 µm)
o 6x2 pour les versions avec VT (Virtualization Technology)
série 8xx : Pentium D avec 2x1 Mo de cache de niveau 2, de 2,66 à 3,2 GHz
série 9xx : Pentium D avec 2x2 Mio de cache de niveau 2, de 2,8 à 3,6 GHz

La série 7xx désigne des processeurs Pentium M, basés sur une évolution du Pentium III-S, et donc sur l'architecture P6 modifiée. Pentium D est le nom d'une série de microprocesseurs développée par le centre de recherches et développement d'Intel en Israël. Il a été présenté pour la première fois au public au printemps 2005 au Forum des développeurs d'Intel. Une puce Pentium D consiste en l'association de 2 Pentium 4 Prescott gravés en un seul bloc.

Le Pentium D (D pour Dual) a été le premier microprocesseur multi-cœurs annoncé (avec sa version améliorée plus chère, le Pentium Extrème Edition). Les analystes pensent que la course à la fréquence d'horloge entre Intel et AMD est terminée et que l'augmentation du nombre de transistors incorporés dans les CPUs sera utilisée à d'autre fins comme l'ajout de noyau à la façon du Pentium D. Sa fréquence va de 2,6 à 3,2Ghz (modèle 805 à 840).

Début 2006, la génération suivante de processeur Pentium D est basée sur le noyau Presler, une paire de Cores «Cedar Mill». Presler utilise les mêmes chipsets que Smithfield (le Pentium D classique) et est gravé en 65 nm. Seul changement au programme, les 2 cores sont gravés séparément alors qu'ils étaient gravés en un seul bloc pour le Smithfield. Presler communique avec le système par un FSB à 800MHz. Il inclue la VT (Virtualization Technology, aussi nommée Vanderpool), EM64T, XD et EIST.

Les numéros de modèle sont 920 à 960 (de 2,8 à 3,6GHz). Tous les modèles, à part le 920, disposent de la technologie Intel SpeedStep améliorée. Des versions sans VT sont vendues sous les références 915, 925, 935 et 945 (de 2,8 à 3,4GHz).

Les Pentium ont étés remplacés début 2006 par les Core. Ayant réussi a rattraper son retard sur son concurrent AMD (Athlon 64), Intel n'a plus besoin de l'appellation Pentium pour faire reconnaitre la qualité de ses CPU. Ainsi, sont nés les Core solo et Core Duo (Core2Duo) entièrement compatible x86 (32bits) et 64bits. La fréquence est revue à la baisse (la dissipation thermique avec), la gravure est afinée et arrivent enfin les instructions SSE3 et une puissance de calcul digne de ce nom. La guerre entre AMD et Intel va pouvoir reprendre.